Jardines del Campo del Moro

Estoy descubriendo estos jardines poco conocidos y situados en pleno centro de Madrid. A escasa distancia de la Plaza de España y teniendo como telón de fondo la fachada posterior del Palacio de Oriente, en poco menos de 20 ha de superficie, se esconde una riqueza botánica insospechada, producto de la atención esmerada que reciben por tratarse de un lugar histórico.

Me resulta fascinante observar en este jardín como se entremezclan la historia y la naturaleza.

En un corto recorrido, nos hemos encontrado con una variedad de especies de árboles que no nos imaginábamos antes de traspasar la puerta principal, que se abre desde el Paseo de la Virgen del Puerto

Aquí hemos visto secuoyas, abetos, cedros, pinos, almeces, abedules, arces japoneses, tejos, acebos y una larga lista de especies, algunas comunes y otras verdaderamente singulares.

Paseo botánico por la Cañada y la Horizontal. San Lorenzo del Escorial

Pequeño paseo de unas dos horas de duración, muy accesible desde los alrededores de San Lorenzo del Escorial, salvando un desnivel de unos 70 m.

Tras la corta inicial subida llegaremos a la Cañada Real Leonesa que baja desde el puerto de Malagón y discurre horizontalmente hacia suroeste, paralelamente a la Tapia Maestra, que ya en el siglo XVI, en el tiempo de la fundación, señalaba los límites del Monasterio.

Se cruzan el arroyo del Helechal, pasando muy cerca del arca del Helechal, y el arroyo del Barranco de los Castaños. Al cabo de unos 30 m de caminar plácidamente por las praderas de la Cañada, aparecerá a nuestra derecha la puerta de una finca, "El cobijo" y, a nuestra izquierda, tomaremos un camino ancho descendente que, tras sobrepasar un portillo, nos lleva a la Horizontal.

Esta senda hace honor a su nombre y es uno de los caminos históricos de San Lorenzo; a través del tiempo se llamó Paseo de los Curas, del Espolón o de las Embarazadas.

Merece la pena echar un vistazo al Arca del Helechal, curiosa construcción de cantería que pertenece a la red de distribución de aguas que se creó en tiempos de la fundación del Monasterio. A ella accederemos tras un corto desvío de nuestro camino.

Se trata de una ruta muy gratificante en la que podremos identificar no menos de treinta especies arbóreas y arbustivas de las más comunes dentro del pinar de San Lorenzo, al mismo tiempo que vamos disfrutando de unas sugestivas panorámicas.

Jardines del Retiro

Ya se que los jardines del Retiro los conocemos todos; quien no se ha perdido por sus caminos y glorietas, quien no se ha dado un paseo marítimo por el estanque, quien no ha disfrutado en una mañana dominguera de su bullicio polifacético y quien no se ha deleitado con sus dispersos y variopintos monumentos.

Sin embargo, yo tengo la sensación de haber palpado otro Retiro diferente, penetrando en sus vericuetos en la busca de árboles y arbustos que nos son menos conocidos, pero que todos nos ofrecen sus curiosidades y algunos nos sorprende con una belleza insospechada. 

La perfecta síntesis de su pasado, sus monumentos y su naturaleza nos parece que alcanza unos niveles verdaderamente notables. Quizás para llegar a estos logros hayan sido imprescindibles los casi cuatro siglos de su historia, plenos de esfuerzo y de buen gusto, pero también de altibajos y turbulencias.